咖啡文化在四念處觀的運用
咖啡，普遍觀念是她來自西方世界，茶葉則是純種的漢地文化。如此的思考模式，似乎不正確。也許，可以理解的，應是泡茶習慣普遍存在我們日常生活，所以出現了「外來的」思維模式；而咖啡文化則是近一、二十年來才大量風行的，在短暫時間，即遍布至整個台灣社會，包括許多寺院／佛教團體也掀起了陣陣的咖啡潮，像法鼓山亦將咖啡鑑賞的課程納入弘法的系列。並將其引用至禪修的觀照中；如此，咖啡似乎也成為佛教文化中的一環。然而，如何實際地從研磨一杯／泡咖啡，乃至由烘焙之初始——有些人喜歡買生豆自己烘焙——即將其帶入四念處禪觀中，很值得我們去探討。 咖啡的品嚐，其實也幾乎成為我日常生活中的一部分，在過去曾經陸續於個人部落格中介紹自己接觸咖啡，最後乾脆找生豆回來自己動手烘焙的歷程；如此，在接觸一系列的禪修營，以及眼見許多同道們在早齋後，甚至行禪的中途，便會拿起濾掛式或隨身攜帶、準備的沖泡器材，並在一連串的動作後，拿起咖啡杯將其送入口中時，那份形之於外的喜悅心；所謂見此思彼，見此景此形的我，也開始思慮著咖啡與四念處或禪修的生命課題。雖然根據許多研究或報導，每天來一杯咖啡，不僅可以提神醒腦，尚有治療身體疾病之功效。不過，身為一位行者，若僅為了提神或為了享受美味而飲，似乎有些與世俗人追求之風尚沒有兩樣。不可否認的，我在修學生漄，無法突破生理障礙時，諸如：面對靜坐，心的在不守本分導致妄想紛飛，和閱讀經教無法專心，昏沉直搗眼、身二根與識根產生昏昧時，也選擇離開座位，在稍做行走後，便拿出磨豆機並緩慢地磨起咖啡豆了。因為，當妄想和昏沉在不聽指揮的當下，不只心力羸弱。身體更是不聽使喚；最後，唯有選擇讓自己沉殿在咖啡世界的風尚中。
然而，有別於世俗風尚的是，從禪堂或寮房等之座位，起身走向陳放咖啡器具／豆處時，我的心如實標記著「起身」，而且當下需要清楚地了知雙手緩慢放置到地上或椅子左右側的把柄，並稍微使點力氣，把身體支撑起來而離開了蒲團或椅子。在這過程裡，依然要知道身體粗重或輕盈，乃至心的覺受是喜歡、不喜歡，或兩者皆無的，亦即所謂的非苦非樂。同樣地，雙腿準備移動至目的地，也能夠觀察到前後因果的關連性，換言之，就是雙腿可以向前推動，主因在經過起身動作使心如實地覺知兩腳已確實著落在地板上的果，才造就了左／右腿可平衡、安全向前行的因。這就是五蘊的色、受蘊之活動，爾後的想蘊生起再有了行動的作用；當然在前四蘊的活動作用，識蘊幾乎也被包含了。因為識蘊在認知上，扮演了舉足輕重的角色。如此，前面生起的因造成了後面的果，而後面的果，又在時間洪流的前後相續作用裡，成為當下的一個因。這種前後相續的因果關係亦即緣生與緣滅的緣起之理則。在抵達目的地，將手伸展乃至碰觸到每一種相關器具時的冷熱、粗重、細滑等也都要認清它及了知心理的感受。如此了覺的作用，若能夠這樣持續不斷、反覆地訓練直到熟透，理解了每一個心念的運作，所謂熟能生巧，當練習到純熟時，在日常生活的各種應對，便會保持如同「咖啡禪」一樣安詳與平穩的心。
在咖啡沖泡／煮的過程，身體的每一個動作，仍然需要保持覺知。尤其從咖啡的浸潤或開水溫度的無常性之變化，或達到特定溫度而從下壺上升到上壺的過程，心的妄念可能會前念接續後念地生起，譬如由浸潤到沖泡完成之間，產生的「香味」等，便會引導我們的心念去分別她的「好與壞」。而在諸如此類的甚至過去、現在、未來等三心的生起剎那，是否只是一種察覺到她「有因有緣」或「無由來頭」的生起再滅去，或被她帶到非非想處去了？此外，一杯咖啡完成後，倒進杯內再拿起送到嘴唇邊時的觸覺又是如何？生起什麼樣的感受呢？內心世界是怎樣地去探討這一杯即將入口的咖啡？是帶著批判的思想，像是「好喝的」、「有益健康的」、「苦澀的」、「甘甜的」等，或只是單純地放到嘴邊呢？
端起咖啡杯接觸嘴唇的目的，當然是為了品嚐一泡咖啡；然而，這泡正送到嘴邊的咖啡我們是否真正地去認清它的每一份子，或只是帶著批判的角色卻未曾理解到它的變化。曾經有一位朋友，每次跟她分享一泡咖啡後，順便詢問她：「喝出什麼味道了呢？」她總是這麼一句話：「每一泡咖啡喝起來，不就是都一個苦苦的味道嗎？」倘若從一般修行人的角度來認知，她是一位非常好的行者，因為她離開了舌根觸對味蕾時的分別與貪著，但是從念處觀的向度來解讀，她沒有清楚去觀照到舌識在接觸咖啡時的變化，乃至對於意根與法塵之間產生的反應。在咖啡將放到嘴巴時，意識便開始尋找過往的經驗，可能從一開始的顏色、產地、烘焙品質等而判定它的味道，而當舌根接觸後則可能會推翻前一個思維所得的經驗，像它跟想像的不同，即苦澀→甘醇、酸→甜、花果味→焦糖味等的，反之亦爾；如此，由第一口至飲盡全杯的每一種變化，甚至心理反射出的喜愛、不喜愛等三種覺受，是否都很清楚？但在清楚當下，心又不起任何染著，亦即只是純粹地「知道」。假如能夠觀察再細膩些，也會發現，它從第一口到最後一口飲盡的味道也會隨著時間流逝中的熱、溫、涼而產生不相同的味道，甚至心意識反射出來的三種覺受也是有異的。