觀想念佛與當今社會環境
「觀想念佛」，故名思議是通過觀想佛陀名號，例如阿彌陀佛或其衪佛菩薩名號的功德，從而實現內心的平靜與覺悟。如同《阿彌陀經註》說：「有觀想念佛，入西方定是也。」藉由觀想佛菩薩的聖像，可以進入禪定，亦即此人的心不被世間的妄想雜亂干擾，使心靈得到澄靜。再省思，處於現今社會環境的人民，每天面對的是一堆高科技帶來的泛濫訊息，其中不乏假假真真的訊息，有時讓人難以分辨「何者為真」、「何者為假」，致使由根、塵映入心靈生起不安與恐懼；冀望辨別難以理清的資訊，便要有一顆澄靜的心，亦如同儒家的「性、靜、安、慮、得」，它的意思為：當我們的性情／情緒能夠得到平靜，便能獲得內心的平安；在心靈感覺平安／安全的境地中，思慮／思緒便變得清明而敏銳，如此的思考所得到的結論，也能夠獲得良好成果。所以，透過「觀想念佛」的練習，引導焦慮的內心世界進入安定，對當今AI高科技世代來臨的社會人們，擁有實質性的利益。
根據報導：平常沒有習慣做觀想的人，通常處於較為緊張的β波，這種β的波長，雖然面對周遭環境的隨機應變力較強，卻無暇修復身心回歸正常狀態，免疫力相對薄弱；在身心靈無法得到平衡時，儘管隨機應變的警覺性提高，卻容易做出錯誤的判斷，事倍功半情事也容易發生，體力與精力即會被無益的事件消耗了。若再重新分析觀想念佛，它是一種運用心的念力而成就念佛功德的方法；如果仔細觀察周遭的念佛人，他／她們認為藉由嘴巴來念誦阿彌陀佛／佛菩薩名號，可以使他／她們的心靈得到平靜，乃至也有所謂的「大事化小」或「保庇平安」之類的說法。這種說法並非不可能，因為阿彌陀佛／佛菩薩都是以衪們自身的願力來化導／示現到我們的社會環境，因此衪們本身是一種正向能量，所以能碰撞出正向的火花。如同科學研究顯示：重覆念誦阿彌陀佛能夠形成正面情緒的模式，來抵消恐懼；因為腦波通過反覆的念佛，大腦內的腦神經，便會組成一種正向基模或結構，藉以平衡負面情緒和偏見。
而觀想念佛的運作，是由嘴巴念佛轉向內心發射出來的佛號，亦即以心為出發點，或使用曾經風行當今社會環境的「零極限」之話語，就是「從零開始」；若把它換成佛教的名相，便是「一切唯心造」。如同《念佛百問》的記載：「觀像所以束斂身心，可為觀想之助導，持名之助緣。」也就是說，在觀想念佛的行持是以「心」為出發，來憶念阿彌陀佛／佛菩薩名號或功德為主。然而，修行觀想念佛之前，最好先有「觀像念佛」的基礎，亦即以觀像念佛使內心趨向平穩，進而修習觀想念佛。換言之，就是必須具備身心安定的功夫，觀想較能夠上手。因為身心如果沒有安定，對於所觀的境不清礎，理路也不理解，內心便會產生一種燥動，致使妄想紛飛。而「觀像念佛」則是以「口」來稱念佛陀的名號，雙眼則觀看著阿彌陀佛／佛菩薩的聖像，在「口」不間斷地「念佛」，目不轉移地觀看之下，如此心中妄想雜念減少後，「心」會逐漸回歸到最原始的「零」之極限，它自然能保持一份清淨、明朗。隨後，再重新觀照、憶念佛陀名號的功德，心的憶念力也會隨著專注和穩定的增進，比較容易以一位「旁觀者」，亦即「熱腸而冷眼」的心態去看待世間的一切，錯誤見解可以減少，乃至不受妄想的紛擾，煩惱和痛苦也會隨著正念的提起而減輕，煩燥心靈得以被帶回。如同科學研究中的：因為「觀照」的力量，使內心處於專注而放鬆的狀態，腦波平靜後，不會受到胡思亂想的影響而消耗能量，那時β波開始轉化成α波，焦慮和不安的情緒可以重新回歸到平衡、正常；這是因為身體承載過重資訊導致心靈陷落在妄想雜亂的迷霧中，所以身和心沒有辦法得到整合。當心靈的紛亂獲得平靜，身心靈自然可以調節。
綜觀前述，觀想念佛提供地，不只是一種宗教的修持，同時提供了高科技社會人們的一個反思自我，重拾內心的平靜和安寧的良質藥方；而藉由觀想的力量，能夠平衡人與人之間相互包容和學習的新契機；宗教行者也能從中感受佛陀慈悲的光輝照耀著自己。倘若我們學會每天運用睡前或晨起的懶在床頭伸展腰，或坐生妄想間的幾分鐘來練習它，能讓我們以理性的心情去面對這個分秒變化的時代，不但能讓我們在AI世代的洪流中，找回那片屬於自己的寧靜海洋，也能增進社會的和諧和穩定。因此，它值得我們盡心力去推廣與實踐，讓廣大群眾都能受益並發揮它的積極作用。
參考書目
1. 洛桑加參：2018。《康健雜誌：擁有長壽美好的人生 2種「觀想」方式消除病氣、提昇自癒力》，https://www.commonhealth.com.tw/blog/2957。
2. 陳家寶。《念誦「阿彌陀佛」與腦神經科學實驗》，https://mind2spirit.com.hk/wp-content/uploads/2022/04/6544-%E5%BF%B5%E8%AA%A6%E5%8D%97%E7%84%A1%E9%98%BF%E5%BD%8C%E9%99%80%E4%BD%9B%E8%88%87%E8%85%A6%E7%A5%9E%E7%B6%93%E7%A7%91%E5%AD%B8%E5%AF%A6%E9%A9%9731Mar22.pdf